"Fort Groznaya" – die indrukwekkende naam van het Tsjetsjeense Autodrom trekt meteen de aandacht. Ooit stond hier in het district Sjeik-Mansoerovski in Grozny een olieraffinaderij. En nu – hier is 60 hectare aan motorsportactiviteiten voor de organisatie van internationale wedstrijden. Er zijn verschillende circuits voor circuitraces, autocross, jeep trial, drift- en dragraces, evenals diverse motordisciplines. Maar laten we het eens over de kartbaan hebben. Het is een vrij lastig en interessant circuit met een totale lengte van 1314 meter. Vorig jaar was het de bedoeling om hier de eerste etappe van het Russisch kampioenschap te houden, maar de pandemiehysterie gooide roet in het eten, waardoor we er dit jaar alleen naartoe kunnen. En het was best interessant en een beetje verwarrend, want Tsjetsjenië is een moslimrepubliek met bepaalde beperkingen op het gebied van kleding en gedrag. Maar over het algemeen hebben we dit weekend doorgebracht in een warme en vriendelijke sfeer.
Grozny verwelkomde ons met een stralende zon en echt zomerweer. Tegen het weekend werd het echter kouder. Maar voor kartcoureurs maakte dat niets uit – ze reden gewoon rondje na rondje om te accelereren en hun rijvaardigheden te verbeteren. Bijna honderd atleten uit verschillende regio's van Rusland kwamen hierheen om deel te nemen aan de seizoensstart. De situatie met COVID-19 is hier nu vrij goed, dus het is niet eens nodig om een mondkapje te dragen. Dus konden we eindelijk een feestelijke opening van de competitie houden met een vlagceremonie en toespraken van de vertegenwoordiger van de lokale overheid en de RAF-leiders. Over het algemeen was het een echt sportevenement, dat we tijdens de periode van pandemiebeperkingen hebben moeten missen. De jongste piloten – de Micro-klasse van de RAF Academy – kwamen niet naar Tsjetsjenië. Zij zullen begin mei hun eerste trainingen in Rostov aan de Don houden, waar ze een theoriecursus zullen volgen, een examen zullen afleggen en hun eerste racelicenties zullen ontvangen. Er waren dus slechts 5 klassen in Grozny: Mini, Super Mini, OK Junior, OK en KZ-2.
In de 60cc Mini-klasse was de snelste de coureur uit Moskou, Daniil Kutskov – de jongere broer van Kirill Kutskov, die momenteel de kleuren van de Russische vlag verdedigt tijdens de WSK-series. Daniil pakte poleposition, won alle kwalificatieheats en de eerste finale, maar verloor de tweede finale van zijn naaste rivaal en teamgenoot, Mark Pilipenko uit Vladivostok. Hun teamduel duurde het hele weekend. Zo maakten ze de winnende dubbel goed. Kutskov is de eerste, Pilipenko is de tweede. Alleen Sebastian Kozyaev, een coureur uit de stad Serov, regio Sverdlovsk, probeerde hen een gevecht op te leggen, maar uiteindelijk nam hij genoegen met brons. In de oudere Super Mini werd de kwalificatie onverwachts gewonnen door Artemy Melnikov uit Moskou. De kwalificatieheats hadden echter al laten zien dat Melnikov niet toevallig poleposition pakte. Zijn behendige stuurmanskunst aan kop van het peloton zorgde ervoor dat de leiders een onverwachte rivaal met andere ogen bekeken. Maar zijn race-ervaring is op dit moment niet geweldig, dus hij deed een onvoorbereide aanval en verliet de race. Hij verloor zulke belangrijke punten in de eerste finale en het stond Melnikov niet toe om deel te nemen aan de verdeling van de racetrofeeën. De coureur uit Korenovsk, Leonid Poliev, een veel meer ervaren piloot, voelde zich zeer zeker op het Tsjetsjeense circuit en won de kwalificatieheats en beide finales, waarmee hij de gouden beker van de competitie won. Twee coureurs uit verschillende steden streden om de zilveren beker - Efim Derunov uit Vladivostok en Ilya Berezkin uit Gus-Khrustalnyi. Ze wisselden meer dan eens onderling. En uiteindelijk won Derunov dit duel. Het verschil tussen Berezkins brons en Derunovs zilver is echter slechts één punt. En aangezien er nog 6 etappes voor de boeg liggen, kunnen we er met vertrouwen van uitgaan dat het een heet seizoen wordt!
In de OK Junior-klasse leek alles vanaf het begin duidelijk. De piloot uit Jekaterinenburg, German Foteev, was de snelste in elke training. Hij pakte poleposition, won kwalificatieheats, startte vanaf de eerste rij in de finale en finishte met een ruime voorsprong. Maar! Zelfs koplopers worden soms afgestraft. Een straf van 5 seconden voor het overtreden van de startprocedure in de tweede finale wierp Foteev naar de vijfde plaats. De winnaar was onverwacht Alexander Plotnikov uit Novosibirsk. German Foteev staat met zijn vele extra punten op de derde plaats. En slechts één punt was niet genoeg om tweede te worden! De zilveren beker werd door Maxim Orlov meegenomen naar Moskou.
De OK-klasse is dit seizoen niet bepaald populair onder coureurs. Of heeft iemand misschien besloten om niet naar Tsjetsjenië te gaan? Wie weet? Maar slechts 8 coureurs deden mee aan de eerste etappe. De strijd was echter niet voor de grap. Ze waren allemaal vastbesloten om te vechten en wilden winnen. Maar de winnaar is er altijd maar één. En dit is Grigory Primak uit Toghliatti. Niet alles lukte hem tijdens deze race, maar na de kwalificatieheats wist hij zich te verbeteren en startte hij vanaf de tweede startrij. Het was een zelfverzekerde overwinning en hier waren ze dan – de gouden beker en de hoogste trede van het podium. Maar de coureur uit Perm, Nikolai Violentyi, kon je een echte raceheld noemen. Na een mislukte prestatie in de kwalificatieheats startte Violentyi in de finale vanaf de voorlaatste positie, maar hij zette door met zijn snelste rondetijd en bereikte uiteindelijk de tweede plaats. De derde was een andere coureur uit Perm, polehouder, Vladimir Verkholantsev.
In de KZ-2-klasse zijn er nooit problemen met een quorum. Daarom is het zo interessant om hun flitsende start te zien. De rode verkeerslichten gaan uit en het lange peloton explodeert onmiddellijk en valt uiteen in een hoop strijd.
en confrontatie letterlijk op alle niveaus. De coureur uit Brjansk, Nikita Artamonov, begon het seizoen in zeer goede vorm. Hij pakte de pole, waarna het een overtuigende overwinning was in de kwalificatieheats, ondanks dat Alexei Smorodinov uit Koersk één heat won. Vervolgens was hij de winnaar van de eerste finale met de beste rondetijd. Maar uiteindelijk liepen de wielen leeg. Het is altijd een belangrijke keuze om te pushen of de wielen te sparen. Artamonov redde niet. Maxim Turiev, de coureur uit Nizjni Novgorod, snelde er met een kogel voorbij en finishte als eerste. Artamonov werd pas vijfde. Maar één punt was niet genoeg voor Turiev om te winnen - de gouden beker was nog steeds voor Artamonov. Turiev werd tweede. De derde was Yaroslav Shevyrtalov uit Krasnodar.
Nu is het tijd om even uit te rusten, de opgedane ervaring te overdenken, de gemaakte fouten te verwerken en ons voor te bereiden op de nieuwe fase van het Russisch Kartkampioenschap, dat van 14 tot en met 16 mei plaatsvindt in Rostovon-Don op het kartcircuit van Lemar.
Artikel gemaakt in samenwerking metVroom Karting Magazine
Plaatsingstijd: 02-06-2021